聖パオロ大聖堂 San Paolo fuori le Mura

大学の先輩とピラミデでお寿司をご一緒した帰り、散歩がてらローマの四大聖堂のひとつ、聖パオロ大聖堂を見学することにしました。

この大きな聖堂の黄金に輝くモザイクは、いつも車で通りかかる道からもよく目に入り、かねてから行きたいと思っていました。

この大聖堂はローマ時代の町を囲む城壁の外にあるのですが（フォーリ＝外、レ・ムーラ＝壁）もともと紀元前1世紀から紀元後3世紀まで墓地だったところ。処刑されたパオロのお墓もここにあり、紀元324年にコンスタンティヌス1世によってパオロを祀る聖堂が建てられたというわけです。

その後、テオドシウス1世のときに今のような大きな聖堂が建てられたのですが、1823年の火災により焼失、現在の大聖堂は忠実に復元されたもの。

　　

聖堂内ではちょうどパイプ・オルガンとオーボエの演奏があり、祭壇の後方のモザイク画のしたに腰をおろし、しばし美しい音色に聴き入りました。

ここにある礼拝堂のひとつ「秘蹟の礼拝堂」こそ、1540年にロヨラが請願を立て、イエズス会が創立した場所。そうとは知らず、その十字架のある礼拝堂を先輩と訪れていたのでした。

ローマでもっとも美しいといわれる回廊。ここだけは火災をまぬがれたのだとか。

古代墓地の出土品

石棺

ここはヴァチカンの管轄なのでしょうか、敷地内にあった郵便ポストには、ヴァチカンの切手のみ郵送できますと書かれていました。そういえば、憲兵、警察がいて、Ｘ線の手荷物検査もしたり、サン・ピエトロみたいだったし、テロを警戒してか銃を抱えた兵隊も・・。
　
パオロが斬首されたのは紀元63年（一説では67年）、それから2000年近くたっているわけだけど、今の世界を見たらなんて思うかな。

帰りにバールに立ち寄ってひと休み。スケールが大きなものに触れるのも、たまには良いものですね。