還暦祝いは北欧・バルト海クルーズ ③

6月18日（火）快晴、海上（AT SEAと呼ばれます）

ここでクルーズ・ライフについて。

最大の関心事といえばなんといっても食事でしょう。デッキ３，４（建物の3・４階）にあるのはスマート・カジュアルが求められるレストラン。メニューは毎日変化があってサービスもしっかりしています。レストランでも「食べ放題」なのでつい欲張って何皿も注文してしまいがち。オードブル2皿にデザート2種類とか・・、メインディッシュをおかわりしたこともあります。

最上階のデッキ14は気軽に使えるビュッフェ。総ガラス張りでとても広いスペース。お料理はセルフ・サービスですが、そのバラエティーの豊かさには目を見張るものがあります。

常にあるのがパスタ、ピッツア、メキシコ料理、インド料理、中華料理、チーズやハム、サラミなどオードブル・コーナー、サンドイッチ・コーナー、サラダ・バー、グルテンフリー、ヴィーガン、グリル、スイーツ、そこに寄港地のスペシャリティが加わったり、寄港しないときもなにかしら特別な料理が出ます。

朝食もとても充実しています。卵料理、シリアル、パン、クロワッサンやブリオッシュ、ワッフル、パンケーキ、サーモンやチーズ、野菜、フルーツ、中華粥まであって、ないのは和食だけ？

午後はアフタヌーン・ティー、夜はスナックが準備されています。

飽きることのない飽食。わたしたちは、もっぱらこのビュッフェを利用していました。

ドリンクはコーヒーや紅茶、水、アイスティー、レモネードは飲み放題ですが、アルコールやその他のソフト・ドリンクは有料です。夕陽を眺めながら、つい一杯欲しくなってしまいます。

クルーズ・ライフにつきものなのは、エレガント・シックの宵。目いっぱいお洒落をしてディナーに出かけます。非日常を楽しむことにかけては右に出るものはない彼ら、ひと目とか、「は？」って感じです。

還暦祝いは北欧・バルト海クルーズ ②

6月16日（日）曇り　ヒースローからサウサンプトンへ移動

乗船地のサウサンプトン港まではハイヤーで１時間半。

港湾の建物のあいだからかいま見えてきた客船の姿に思わず「わ～っ」と歓声を上げ、ドライバーも「超巨大だね！」と驚愕の声。船の形をした住宅建造物、横に長いマンション、とにかく圧倒的な存在感です。

ハイヤーを下りるとポーターさんがずらりと待ち構えていて、スーツケースを別ルートで部屋に運んでくれます。わたしたちは手荷物だけ持ってチェック・インのカウンターへ進んで行きます。パスポートを提示するとSEA PASSというパスポート代わりのカードがもらえます。

と、そこで、イミグレーションの係員が現れたかと思うと、わたしだけベルギー入国の審査があるので翌朝6時半に特別室に出頭するよう命じられたのでした。3千人以上いる乗船客のなかからなんでまたわたしが・・・？

それからというもの、翌朝のベルギー入国まで、わたしたちのあいだでは「なぜだなぜだ」で持ち切り。なにか問題でもあるのかしらん…？


入国審査のせいでブルージュ行きのシャトルバスにわたしだけ乗れなくなったらどうしよう・・・　そこで、わたしたちは思いついたのです。

「３人まとめて入国審査に送ってもらえばいいのよ！」

初ご来光

沖には風力発電が林立

6月17日快晴、ブルージュ

入国審査組の待合室

翌朝、パスポートは無作為に選ばれ、形だけということが判明しほっとひと安心です。審査を受けたのは10人くらいいました。スタッフによるとEU圏ではこういうことは珍しくベルギーだけなんだそうです。













ブルージュは町全体が世界遺産という、それはそれは美しい中世都市です。

目指すは中心のマルクト広場。

運河沿いはまるでお伽の国のよう。

聖母教会にはミケランジェロの「聖母像」があります。

















ブルージュで外してはいけないものといえばワッフル。わたしたちが選んだのはカルぺ・ディウムという店です。ラテン語で「一期一会」という意味ですが、還暦女子のわたしたちのテーマにぴったり。

ワッフルには２種類あって、ひとつはもっちりした日本にもよくあるマネケン・タイプ。もうひとつはさっくり軽く、上にフルーツや生クリーム、チーズやハムを乗っけるタイプ。

お昼過ぎにはもうバスに戻る時間。ワッフルを堪能した後は急ぎ足でした。最初の寄港地としては（入国審査はあったものの）小ぢんまりした町なのでウォーミングアップになって良かったと思います。


まるで夢のなかのようなブルージュ、再訪候補です。

還暦祝いは北欧・バルト海クルーズ ①

「還暦祝いに豪華客船の旅はどうかな？」

大学時代の友だちとこんな話が持ち上がったのは2018年の夏のことでした。彼女はクルーズを何度も経験しているエキスパート、彼女に着いて行けば間違いない、と大船に乗った気分のわたし。

4人くらいだとちょうどいいんだけどね、と人員募集したところ、還暦を迎えたばかりの方が加わることになりました。

とにかく2人とも英語が堪能、「鬼に金棒」とはこのことです。

ところが、この２月、思いもかけず兄が突然亡くなり、わたしの目の前には「実家の家じまい」という大きな厚い壁が立ちはだかったのでした。もしかするとクルーズを諦めなければならないかも・・・。

それからの３ヶ月半、それをどうやって乗り切って来たのか・・火事場の馬鹿力だったのか・・とにかく出発に漕ぎつくことが出来ました。

乗船地までの移動は各自負担です。それぞれ違う航空会社だったので待ち合わせはヒースローのホテルです。

ヒースロー初めてのわたしにとってここがいちばんの難関でした。ホテルまではタクシー以外にないだろうと思っていましたが、

「バスの方が安いんだからバスで行け」とまさかの乗車拒否。

そこで反論する勇気も英語力もなく、すごすごとバス停に移動、運転手の言ってること半分くらいしか解らないまま乗ってしまったけれど、乗り継いで無事にホテルに到着。バスの料金はコンタクトレスのクレジット・カードで、これは事前に調べておいたのでうまくいきました。

すでに到着していた友だち談。

「予約通りの部屋じゃなかったから1時間バトルしたわよ！」

希望の部屋をきっちりと準備させ、お詫びのドリンク券まで獲得、素晴らしい！英語ができないとつい泣き寝入りしてしまいがち。でもここで負けないのが還暦女子。

いよいよ翌朝はサウサンプトンへ移動です。

東京乗馬倶楽部 Tokyo Riding Club

馬との出会いは夏イタリアで山歩きをしているときのことでした。栗林のなか、馬に乗ったひとたちが目の前を通り過ぎ、それがお伽噺か映画のワンシーンのようですっかり魅了され・・。





でも、イタリアのトレッキング・クラブでは乗り方も手綱の引き方もしっかり教わらずにただ乗っていただけ。「東京で基礎を習ってみよう」という気持ちがじわじわと芽生えてきました。

乗馬歴の長い友だちに相談してみると参宮橋に良いクラブがあるとのこと、そこでレッスンを受けることにしました。

秋も深まる12月半ば、寒空に銀杏の黄色が映えます。かなり冷え込んでいたので体温調整が気がかりでしたが、馬に乗ってしまうと温まって来るものですね。

初日はタマモラッシュというサラブレッド、インストラクターに引いてもらってまずは座り方と姿勢。鐙に乗せた足を30ｃｍ後方に引いて座る、ってかなりしんどい（苦笑）お臍から前へ進む、頭は前に出さない、などなど・・・体幹が鍛えられます。

30分の「常歩」を終えると座っているだけなのに身体はホカホカ、普段使わない筋肉を使ったからかも。

2日目はトロと「軽速歩」の練習です。走る馬の上で立ったり座ったり、タイミングが合わないとお尻があたって痛い（涙）内腿はじんじん、鞍にあたって膝も赤くなっていました。友だちが撮影してくれたビデオを見て研究・・「上半身グラグラ、ぶれ過ぎ」

待ち時間にイメージ・トレーニング、真直ぐ立っているように座る。

3日目も「軽速歩」の練習。3日連続とあってはさすがにお尻が痛かろうと（思われたのかどうかはわかりませんが）インストラクターの方が良い鞍に替えて下さったとのこと（嬉涙）

ぶれないように馬の動きと合わせる、これができない・・・。次のレッスンまで姿勢と乗り方を忘れないようにしなければ・・。

生まれてこの方、馬に乗るなんて考えたこともなかったけれど、医療体操やウォーキングの経験を通してようやく心身の準備が整ったということなのかも知れません。乗馬をやっていた友だちの存在も大きい。

近所のお店の屋根に実物大の馬を見つけたときは「へえ～こんなところに馬が！」と素通りしていましたが「乗りに来れば？」と密かに念じられていたのかも・・。

丹沢・大山、紅葉狩り Una passeggiata nel foliage autunnale di Oyama・Tanzawa

小春日和の連休明けに丹沢・大山に行って来ました。小田急線のフリーパス（電車、バス、ケーブルのセット）を使って新宿から乗車、伊勢原で降りて、そこからケーブル乗場まではバス。新宿を8時半ごろ出ましたが伊勢原駅のバス停にはすでに長蛇の列が・・。

30分くらいで山麓の大山ケーブル駅に到着、ケーブルに乗るのはそこからさらに15分ほど坂を上ったところです。今回は阿夫利神社下社から見晴台までを歩くことにしました。山頂を目指すのはもう少しトレーニングを積んでからです！

ケーブルに乗るのはほんの6分ほど。紅葉の彩のなか急勾配を上って行きます。










阿夫利神社は歴史の古い由緒ある神社、2015年にはミシュランのグリーン・ガイドが阿夫利神社からの眺望を2つ星に認定しています。

その日は靄がかかっていましたが、遠くに江ノ島が見えました。海が意外に近くてびっくり。

神社でご朱印をいただいた後、見晴台へと向かいます。熊が出たこともあるらしいとか、要注意。

見晴台の美味しい空気を味わってひと休み。お弁当を広げるひとたちで賑わっていました。

帰りは阿夫利神社下社から女坂を大山寺まで歩いて下りることにしましたが、これがまたきつくて膝ががくがく。でも、大山寺の真赤に染まる紅葉は絶景、一見の価値ありです。

ここは丹沢山系の清らかな水で作られるお豆腐が名物、ぜひともお昼にと思いきや、ケーブルを下りたころにはほとんどのお店がすでに閉まっていて（午後1時半過ぎごろ）焦りましたがなんとかありつけました。